连续五届世界杯杀入决赛圈，不论这支澳大利亚队是人才辈出，还是内外都满是怀疑，从2006世界杯至今，澳大利亚始终占据着世界杯一席之地。 在世界杯开幕前，澳大利亚已经在卡塔尔获胜——他们淘汰秘鲁的点球大战，就是发生在卡塔尔的世预赛附加赛。 当所有球员冲向夸张表演的替补门将雷德梅尼，去庆贺晋级时，球员的黑人中场马比尔倒地哭泣的画面，抓住了所有澳大利亚球迷人心。
这是一位出生在肯尼亚难民营的苏丹后裔，“没有澳大利亚的收容，我和我的家人不可能有延续生活的机会。”马比尔说。 马比尔10岁才辗转来到阿德莱德，而这支国家队，就是澳大利亚作为一个移民国家的典型呈现。 球队当中有穆斯林、天主教、东正教等各种宗教背景球员，有盎格鲁·萨克逊、德意志、黎巴嫩、波利尼西亚、克罗地亚、意大利、美拉尼西亚、法国、荷兰、日本和希腊等后裔。 他们一直不被人看好，哪怕在亚足联序列里，也不是一线实力的球队，但澳大利亚在足球层面上体现出来的竞技精神，完全符合这个被誉为“生活方式最运动化”国家的品性。 澳大利亚第一次打进世界杯决赛圈，是1974年，当时的国家队就由大量的新移民和移民后裔组成。 只是在澳大利亚，足球从来都不是一线运动，和板球、澳式橄榄球，乃至篮球、游泳、网球等相比，足球瞠乎其后。 各种移民后裔，最终的国籍代表选择也有过多重矛盾。1986年多利戈放弃澳大利亚国籍，选择代表英格兰，就是当年的争议话题。 二十一世纪初，克罗地亚足协从澳大利亚挖走了西穆尼奇、塞里奇和迪杜里卡等多员战将，维杜卡一度也险些放弃澳大利亚——当时刚独立的克罗地亚，其首任总统，甚至专程去到墨尔本，试图说服维杜卡加盟克罗地亚。 不过在这支2022世界杯澳大利亚队中，过往的族裔冲突降到了低点，或许这也和澳大利亚足球人才在2006年的“黄金一代”之后，产出并不多有关。 其他足协，来这里挖角儿的次数大幅下降，澳大利亚在相对贫瘠的足球人才出产期，反倒形成了内部的团结。 于是也延续了澳大利亚足球相应的风格——他们踢得未必好看，他们也从来不在乎自己的足球呈现是否具备美感，但“足球袋鼠”和他们世界闻名的板球队、橄榄球队乃至游泳队一样，敢拼能战，热爱对抗，具备着绝对的战斗意志。 这种体育风格的形成，首先需要澳大利亚“全民体育”这样的运动氛围。 根据各种国际数据调查，在人均体育运动参与时间上，澳大利亚在过去三十年一直保持国际领先，这当然和澳大利亚独特优越的地理气候条件相关，也吻合澳大利亚人热爱户外、热爱运动的性格。 其次是澳大利亚社会享受对抗的亚文化氛围——或许会因为他们的直率粗朴，而有很多被外界所诟病处，然而在体育世界里，这是难能可贵的品质。 穆伊目前效力中超上海海港。 因此澳大利亚即便地广人稀，却能在世界大多数主流运动项目中保持着国际竞争力。 足篮排之外、橄榄球板球等英式运动，他们是领先者；在游泳田径，以及网球高尔夫赛车，基础项目抑或高市场化的现代运动项目，澳大利亚样样玩得转。 足球略微有些被遗忘，因为和其他运动项目相比，澳大利亚足球还没有世界强队，周边国际地区，也严重缺乏国际竞争力。这是澳大利亚想尽办法加入亚足联的原因。 澳大利亚球员在更衣室庆祝。 文化层面，足球在澳大利亚近百年的传承推广，更是在个个不同的移民社区盛行，例如克罗地亚移民的地区联赛。 不过，本土联赛虽然建立了起来，却是半欧半美的混合赛制，没有升降级，市场价值暂且不高。这些都对澳大利亚足球后继人才成长形成了限制。 2006年维杜卡、科威尔和卢卡斯·尼尔那“黄金一代”之后，虽然也有卡希尔等知名悍将，但澳大利亚足球人才的培育，需要时刻面对其他运动项目对优秀体育人才的争夺，而足球人才长成到一定年龄，像上海海港的阿朗·穆伊，都必然要去欧洲联赛谋求提升机会，否则职业发展成疑。 所以能连续打进世界杯，这是足球在“袋鼠之乡”立足的根本。 与法国、丹麦和突尼斯同组，澳大利亚想小组出线很难，不过任何对手，要想打败这支强悍的球队，都需要付出很大代价。 |
