英格兰球员工会（PFA）评选2021-22赛季英超最佳阵容，韩国前锋孙兴慜落选成为最大争议，作为金靴他单赛季英超打进23球且没有一粒点球，英媒调查显示，超过90%的球迷认为孙兴慜理应入选，对此韩联社怒斥：“这是一次耻辱的评选，孙兴慜不是第一次被无视。”
刚刚过去的赛季孙兴慜如有神助，他是全英超射门效率最高的球员，射门转化率高达49%，与他最接近的是曼城中场德布劳内的48%。客观来说，孙兴慜不是热刺的主攻手，也没有点球主罚权，他作为顶级的门前终结者，多数时间高效的表现是建立在没有球权的基础上。
孙兴慜屡屡在个人奖项评选中被忽视，不可否认这与欧洲足坛对亚洲球员的歧视有关，不过孙兴慜个人性格上的“劣势”同样存在。日本《世界》杂志本月一篇专栏认为，孙兴慜拥有世界级球员所具备的技艺，但性格原因导致他在足坛的影响力非常有限，很难将其与一线巨星挂钩。
“孙兴慜绝对不是世界级巨星，任何时候他都必须保持谦逊，因为足球是11个人的运动。”孙兴慜的父亲孙雄政面对采访时强调。在父辈言传身教下，孙兴慜很小就养成了勤奋低调的品性，无论在热刺还是韩国国家队，他异常专注于个人训练，但离开球场后，他在更衣室里几乎没有音讯。
孙兴慜在国家队的表现一直低于预期，韩国队主帅保罗·本托承认，为孙单独制定战术是非常困难的事情，球员本人也不情愿。本托直言，作为韩国队队长，孙兴慜态度谦和，无论训练还是比赛都更加注重队友的感受。
在此前韩国队战胜智利的友谊赛中，面对智利两名球员内讧，孙兴慜主动上前“劝架”帮助对手解决问题，态度友善颇具大将风范。
不过日媒认为，孙兴慜的性格拖累了他在国家队的表现，他为韩国队100次出场打进32球，2次带队出征世界杯全都小组出局。以此类比，与他交锋过的日本国脚中，本田圭佑、香川真司、冈崎慎司和大迫勇也出场数接近但进球效率都更高，抛开个人能力和成就不论，反而是这些日本球员在国家队发挥的作用更强。
值得一提的是，国际职业足球员协会（FIFPro）本月议题是“减少球员疲劳”，与会方给出的案例正是孙兴慜。据估算，一名职业球员在没有伤病的情况下，单赛季最多可出战的比赛为55场，而上赛季的孙兴慜则打了57场。过去三个赛季，孙兴慜的飞行时间高达300小时，累计行程22万公里，而同期他在热刺的队友哈里·凯恩只有13万公里和123小时。
2019-2022赛季孙兴慜在韩国队表现：26次出场打进9球
协会秘书长霍夫曼表示：“我们希望减少球员的疲劳，当然孙兴慜本人只专注于比赛，他并不在意其他事情，也不会帮我们现身说法。”如果抛开客观因素影响，孙兴慜的足球生涯或许还能取得更大的成就，只是面对困难时，这位谦逊的韩国球星往往选择默然地全盘承受。
孙兴慜的成功离不开勤奋谦虚，但在足球世界中个人魅力同样重要，球技也不是衡量球星生涯的唯一标准。从这个角度而言，任劳任怨、鲜有场外新闻的孙兴慜反而处于劣势，习惯性被无视也成为他生涯中的一大“悲剧”。但无论如何，“亚洲一哥”在英超的高度已经前无古人，如今在孔蒂麾下，孙兴慜未来的表现更加值得期待。 | 
